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Sobre la clonación
biológica
Ruy Pérez Tamayo
Ruy Pérez Tamayo
En el Diccionario de la Real Academia Española se señala que la
palabra clon significa: “estirpe celular o serie de individuos pluricelulares
nacidos de ésta, absolutamente homogéneos desde el punto de vista de su
estructura genética; equivale a estirpe o raza pura”. Los seres vivos
unicelulares que no se reproducen sexualmente, o sea que no son resultado de la
combinación genética de dos organismos distintos, se dividen simplemente
partiéndose en dos o más células que son idénticas entre sí, y por lo tanto son
un clon. El proceso de clonación también ocurre en organismos multicelulares,
ya que constituye el mecanismo del crecimiento: cada uno de nosotros es un clon
de la célula que se formó al unirse el óvulo materno con el espermatozoide
paterno. En lenguaje biológico, los organismos que se reproducen sexualmente
están formados por dos tipos generales de células, las que participan
directamente en la concepción, que son las sexuales, y todas las demás, que se
conocen como somáticas. Los dos tipos celulares se dividen por clonación
durante el crecimiento, pero durante la maduración de las gónadas los elementos
que finalmente darán origen al óvulo en la mujer y al espermatozoide en el
hombre pierden la mitad de sus cromosomas cada uno. Por eso, al realizarse la
fecundación, la célula resultante (el óvulo fecundado) recupera el número
normal de cromosomas, y de ahí en adelante se divide igual que el resto de las
células somáticas. Pero un organismo adulto no está formado por células
idénticas entre sí, sino por tejidos tan distintos como la piel, los músculos,
los huesos, el corazón, y todos los demás órganos; esto es el resultado de otro
proceso distinto al crecimiento, que se conoce como diferenciación y que
consiste en la expresión selectiva de la parte de la información genética
correspondiente a cada tejido. Aquí surge la pregunta: ¿qué pasa con el resto
de la información genética, la que ya no se expresa en la célula diferenciada?
¿Se conserva o se elimina? Esta pregunta puede responderse de varias maneras,
pero una de ellas es “fecundando” un óvulo con el núcleo de una célula somática
diferenciada o adulta; si el producto es un individuo normal, entonces se
demuestra que la información genética se conserva durante la diferenciación.
Este fue el experimento que hicieron los investigadores escoceses con la oveja
Dolly, con lo que la respuesta a la pregunta es “se conserva”.

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